导演屠忠训在筹拍《某年某月的某一天》期间不幸遭遇车祸身亡，张艾嘉毛遂自荐，续拍影片，并改名为《旧梦不须记》。

一天，叶肖肖乘上了一辆公共汽车，在车上，他发现有两个小偷正在行窃。叶肖肖英勇的揭发了小偷的罪行，然而，被偷了钱包的人竟然没有胆量站出来认领失误。两个小偷见状便十分嚣张起来，他们对叶肖肖拳打脚踢，直到叶肖肖奄奄一息都没有人出手相救。最终，司机将车开到了公安局，然而，小偷逃 跑了，没有任何人被绳之于法，

1960年代，上山下乡运动风靡全国，陈希南（周里京 饰）、韩七月（张静 饰）、曲林（吕晓刚 饰）、肖弟弟（雷汉 饰）等青年来到北大荒，支援边疆建设。不久，现实的严酷将考验着他们，七月的父母被打成了反革命，她的内心在挣扎，信念在动摇。肖弟弟由于收不到海外亲人的来信，渐渐对生活失去了勇气。而忍受不了北大